Un ejemplar de Aedes aegypti, el vector que transmite el dengue
El dengue es una enfermedad vírica transmitida por las hembras de un mosquito, Aedes aegypti. Su origen parece ser áfrica, pero actualmente su distribución es mundial gracias al comercio que lo ha distribuido a todas las regiones de clima ecuatorial y subtropical donde el mosquito cría sus larvas en aguas encharcadas, no necesariamente corruptas como otros dípteros (moscas y mosquitos)
Los síntomas del dengue son muy parecidos a una gripe: produce dolores de cabeza, malestar general, manchas en la piel parecidas a la de la varicela, y fuertes dolores en huesos y músculos. En Centroamérica recibe el muy descriptivo nombre de “fiebre rompehuesos”.
Esta enfermedad produce epidemias periódicas que afectan anualmente a un número de entre 50 y 100 millones de personas en países tropicales, de los cuales medio millón necesitan hospitalización por sufrir una forma más grave que genera hemorragias. De éstas, aproximadamente el 2,5 % morirán.
Recientemente el gobierno de Brasil ha autorizado la liberación de mosquitos macho estériles generados por ingeniería genética. Realmente no son machos totalmente estériles porque si se pueden reproducir, pero sus descendientes no llegan a nacer, por tanto al no dejar descendientes, las poblaciones disminuirán y consecuentemente también el contagio del dengue.
Esto ha planteado cierta polémica sobre si podemos liberar organismos transgénicos al medio natural. Frente a esto los promotores de este ensayo ha respondido que más daño produce el uso de insecticidas para eliminar los mosquitos.
Al margen de si es mejor los transgénicos o los insecticidas (susto o muerte), desde el punto de vista estrictamente científico es muy interesante esta forma de control de plagas. Esperaremos ver los resultados.
Para leer los detalles del experimento puedes enlazar a este artículo en El PAIS, y si quieres conocer más cosas sobre el dengue puedes enlazar a este artículo de la wikipedia, muy documentado y completo. (Especialmente recomendable para alumnos de biología de 2º de bachillerato ahora que estamos estudiando la inmunología y la enfermedades infecciosas)
Los síntomas del dengue son muy parecidos a una gripe: produce dolores de cabeza, malestar general, manchas en la piel parecidas a la de la varicela, y fuertes dolores en huesos y músculos. En Centroamérica recibe el muy descriptivo nombre de “fiebre rompehuesos”.
Esta enfermedad produce epidemias periódicas que afectan anualmente a un número de entre 50 y 100 millones de personas en países tropicales, de los cuales medio millón necesitan hospitalización por sufrir una forma más grave que genera hemorragias. De éstas, aproximadamente el 2,5 % morirán.
Recientemente el gobierno de Brasil ha autorizado la liberación de mosquitos macho estériles generados por ingeniería genética. Realmente no son machos totalmente estériles porque si se pueden reproducir, pero sus descendientes no llegan a nacer, por tanto al no dejar descendientes, las poblaciones disminuirán y consecuentemente también el contagio del dengue.
Esto ha planteado cierta polémica sobre si podemos liberar organismos transgénicos al medio natural. Frente a esto los promotores de este ensayo ha respondido que más daño produce el uso de insecticidas para eliminar los mosquitos.
Al margen de si es mejor los transgénicos o los insecticidas (susto o muerte), desde el punto de vista estrictamente científico es muy interesante esta forma de control de plagas. Esperaremos ver los resultados.
Para leer los detalles del experimento puedes enlazar a este artículo en El PAIS, y si quieres conocer más cosas sobre el dengue puedes enlazar a este artículo de la wikipedia, muy documentado y completo. (Especialmente recomendable para alumnos de biología de 2º de bachillerato ahora que estamos estudiando la inmunología y la enfermedades infecciosas)